Para la mayoría de las personas puede sonar extraño aquello del síndrome de burnout, y debe ser porque apenas hace dos años la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo reconoció como enfermedad profesional, incluyéndolo entre los problemas principales de salud mental en su Clasificación Internacional de Enfermedades.
El organismo indicó que este padecimiento ingresó oficialmente el 1 de enero de 2022, por lo que todos los países miembros deberán considerarlo como enfermedad laboral. El síndrome de burnout puede tener consecuencias muy graves, tanto en la esfera física como psicológica. Dos de los síntomas más comunes son depresión y ansiedad, motivos de la gran mayoría de las bajas laborales.
Según la OMS, el Síndrome de Burnout o desgaste ocupacional es “resultado del estrés crónico en el lugar de trabajo que no se ha manejado con éxito”, aclarando la autoridad mundial que “se refiere específicamente a los fenómenos en el contexto laboral y no debe aplicarse para describir experiencias en otras áreas de la vida”.
El burnout laboral, o síndrome del trabajador quemado o síndrome de estar quemado en el trabajo, es un estado de agotamiento físico, emocional y mental vinculado con el ámbito laboral, el estrés causado por el trabajo y el estilo de vida del empleado. Esta afección se identifica con mayor frecuencia en determinadas profesiones, especialmente las que implican el contacto con otras personas, como médicos, enfermeros, cuidadores y profesores.
¿Cómo identificarlo?
Para la OMS, existen tres signos principales de burnout: Sensación de cansancio o agotamiento de la energía. Aumento del desapego mental hacia el propio trabajo, o sentimientos de negativismo o cinismo relacionados con el mismo. Reducción de la eficacia profesional.
Artículos en revistas médicas dicen que aquellos signos principales identificados por la OMS se manifiestan en los trabajadores que sufren este síndrome con alguna de estas características:
Síntomas físicos: Jaquecas, gastritis, aumento de la presión arterial y mayor incidencia de colon irritable, menor eficacia del sistema inmune, taquicardia, sudoración, temblor corporal, tics nerviosos, obesidad y sobrepeso, pérdida del cabello y aparición de la caspa, menstruación irregular, enfermedades cardiacas, presión de dientes y mandíbula (bruxismo), manos y pies fríos, tensión muscular, diarrea o estreñimiento, insomnio, tartamudeo, alteraciones de la piel.
Síntomas psicológicos: dificultad para concentrarse, aumento en los errores, menos capacidad de toma de decisiones, disminución de la memoria, ansiedad, preocupación en exceso, pensamiento catastrófico y lento, cambio en el estilo de vida, propensión a tener accidentes, inquietud, miedo o pánico, preocupación excesiva, irritabilidad, reducción del deseo sexual, disminución de la autoestima y constantes cambios de humor que, si no son tratados a tiempo, pueden ser causa de depresión y desestabilidad emocional.
¿Qué hacer?
El síndrome de burnout declarado como enfermedad profesional por la Organización Mundial de la Salud desde 2022, requiere atención médica especializada. Sin embargo, lo mejor siempre será la prevención que debe comenzar en la empresa del empleado. La primera medida a tomar es evaluar las situaciones que generan el estrés y la ansiedad en el trabajador y tomar las decisiones y las medidas adecuadas para intentar reducirlo: se debe mejorar la organización y proveer de herramientas necesarias para que el trabajador pueda realizar sus tareas de forma adecuada y no tenga tanta sobrecarga laboral.
Por su parte el trabajador puede adquirir una actitud asertiva, estableciendo una relación comunicacional, sin discutir, ni someterse a la voluntad del resto de compañeros y defendiendo sus convicciones. Además, es recomendable que modifiquen las expectativas que tienen en el trabajo. No se trata de que el empleado renuncie a sus ambiciones y aspiraciones. Simplemente debe buscar un punto intermedio que se ajuste más a la realidad y ver la situación como una oportunidad para aprender y crecer en otros ámbitos diferentes a los que se había propuesto inicialmente.
Sin pretender suplantar el trabajo de los profesionales de la salud, compartimos lo que algunas revistas médicas aconsejan a aquellos que padecen el síndrome de burnout o trabajador quemado.
1.- Trabaje menos
El estrés es uno de los problemas de salud más comunes en el mundo. Si bien trabajar menos es algo difícil de hacer, sobre todo para aquellos que son muy responsables, es necesario.
Se debe evitar el desgaste laboral, tomarse un tiempo para descansar y recuperarse del agotamiento físico y mental que la presión del trabajo puede acarrear. El agotamiento lleva al estrés mental con afectaciones en la productividad y la toma de decisiones correctas.
2.- Automatizar todo lo que se pueda
En esto ayudan herramientas para organizar el tiempo y automatizar tareas. Es recomendable crear una lista de cosas pendientes. Además, existen otras plataformas que ayudan, por ejemplo, a automatizar el envío de correos electrónicos, o compartir y editar archivos en tiempo real, como Google Drive.
3.- Desconectarse…
Descanse un ratito del mundo online en el que no se revise nada del trabajo. Dese ese tiempo para vivir tu vida y estar en familia y con amigos. Las empresas no colapsarán si no se responde de manera inmediata, sobre todo si estamos hablando de los fines de semana, vacaciones o días festivos. Una pausa para prestar atención al mundo que nos rodea.
4.- Cero redes sociales
A menos que esa sea su labor, lo ideal es desactivar todas las notificaciones de Facebook, Instagram o X de sus dispositivos móviles. Esto será de gran ayuda, pues ya no perderá tiempo valioso. Si bien es cierto que hay contenido muy bueno e interesante en la red, no consultar las redes, por lo menos durante esos días estresantes o de mucho trabajo.
Las redes sociales pueden dar la ilusión de relajarte, pero la verdad es que el cerebro no descansa, pues está trabajando a todo lo que da, con la gran cantidad de información e imágenes que está escaneando.
5.- Ralajarse…
Si tiende a estar ocupado todo el día y quiere dormir ¡hágalo! Lo mejor sería desconectarse del mundo exterior y concentrarse en sí mismo. Salga a caminar y escucha el silencio. Tómese un fin de semana y relájese. Meditar sería lo ideal, ya que ayuda a tener más energía, paciencia y ser más productivo.
Para poder diagnosticar el síndrome, los especialistas tienen que conocer los síntomas de la patología y realizar una entrevista clínica con el empleado que les permita averiguar si existe la sospecha de padecer la enfermedad. Además, conviene que el profesional conozca cómo es su situación dentro de la empresa y cómo está organizado el trabajo.
Un poco de historia
Hace medio siglo, en 1974, este síndrome fue investigado por el psiquiatra Herbert J. Freudenberger. quien estudió a sus colegas al notar cómo iban perdiendo la empatía con sus pacientes al tiempo que mostraban un gran agotamiento. Y hasta ahora, la mayoría de las investigaciones sobre el burnout se han enfocado en el personal de salud, pues desde su formación académica está expuesto a exhaustivas jornadas, alentadas por una cultura disfuncional en la que deben resistir no solo días trabajando sin dormir, sino malos tratos.
En 1982, la psicóloga Cristina Maslach, de la Universidad de Berkeley, y el psicólogo Michael P. Leiter, de la Universidad de Acadia Scotia, crearon el Maslach Burnout Inventory (MBI) para diagnosticar este padecimiento en el personal de salud. El síndrome de burnout también fue descrito por el psicólogo estadounidense Herbert Freudenberger en trabajadores de los servicios sociales del Bronx, en Nueva York.
Aun cuando los estudios del síndrome de burnout o del trabajador quemado se han centrado en el personal de salud, los investigadores han señalado que puede aplicarse a trabajadoras y trabajadores de otras áreas, no necesariamente a quienes brindan un servicio de cuidado.
De hecho, Manuel Fernández, profesor en la Universidad Abierta de Cataluña (UOC) y coach de empresa especialista en bienestar en el trabajo citado por Mar Sevilla Martínez y María Sánchez-Monge en el website CuídatePlus, hace hincapié en que el síndrome no es exclusivo de los trabajadores que desempeñan su labor de cara al público: “En el origen, parecía que las profesiones en contacto con personas podían ser las que provocan más burnout, pero hoy sabemos que está más relacionado con aspectos organizativos y con la capacidad de dar respuesta a los problemas que se plantean en el trabajo“.
Hoy día conocer a alguien que experimente o haya experimentado el burnout ya no es una rareza. Desde enero de 2022, con la inclusión por parte de la OMS del síndrome de burnout en la 11ª edición de la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11), la afección pasó de ser descrita como un “estado de agotamiento vital” (que podría estar relacionado con cuestiones personales o familiares) al desgaste resultante del estrés crónico derivado del trabajo. Y como todo aquello que afecte la salud física, mental y emocional debe ser tenido en cuenta.
Fuentes:
https://cuidateplus.marca.com. Noviembre 2021.
www.medicinaysaludpublica.com Enero 2022.
National Geographic, noviembre 2022.
