Por Juan de Dios Vivas-Satizábal para www.todosesupo.com
Según la tradición oral, un voraz incendio que en cuestión de minutos consumió una vivienda de la calle 7ª entre carreras 4ª y 5ª de Yumbo motivó la creación del Cuerpo de Bomberos Voluntarios. Meses después de la tragedia, el 2 de abril de 1953, el alcalde Rafael Sánchez Tello firmó el Decreto Número 20, creando la benemérita institución, y así inició una larga historia de progreso para los yumbeños.
En 1953 un puñado de valientes jóvenes empezaron a capacitarse para enfrentar las calamidades que se presentaban: incendios de las casas de techos pajizos, eventuales crecidas del río Yumbo, accidentes vehiculares en la vía a Cali y La Cumbre. Estos jóvenes fueron instruidos por Jesús Alfonso Salinas y Miguel Milciades Pulido Osorio, unidades bomberiles de Cali que por circunstancias del destino o laborales vivían en Yumbo
En aquel entonces no se contaba con los recursos económicos para que el naciente Cuerpo de Bomberos de Yumbo tuviera equipos como ya los había en otras instituciones bomberiles del Valle del Cauca y de Colombia. Lo que sí había, y de sobra, era tiempo y buena voluntad para salir a conseguir el dinero para comprar los elementos que el óptimo funcionamiento de una entidad socorro con la que se soñaba requería.
Por eso, los yumbeños y los habitantes de otros municipios de la comarca vieron a jóvenes que salían por las calles con pequeños tarros de latón pintados de negro y rojo y montaban retenes en las vías recabando dinero para el naciente Cuerpo de Bomberos, y así fue como se lograron comprar inicialmente algunos baldes plásticos para cargar agua y algunas manilas… Después llegaría La Niña, primera máquina extintora de incendios, adquirida por la Administración Municipal de Yumbo en la Base Aérea Marco Fidel Suárez de Cali. De entonces acá, han sido miles las emergencias que Bomberos Yumbo ha atendido.
El avance de la institución insignia de los yumbeños en estos 70 años ha sido admirable, que se puede palpar considerando donde ha llegado el sueño de ese puñado de yumbeños: los catorce que figuran en el Decreto fundacional de la institución y los veinticuatro que se inscribieron y que sería La Tropa Fundadora. Y, además de ellos, lo que han sostenido los centenares de hombres y mujeres que han pasado por la Institución. Cuando han transcurrido siete decenios desde su fundación Bomberos Yumbo cuenta hoy 150 unidades con la suficiente capacitación, cifra que supera el parámetro internacional de un bombero por cada 1000 habitantes.
Y entonces, de la pequeña máquina extintora adquirida en 1954 y que en su primera salida se varó en la vía a La Cumbre cuando iba a combatir un incendio, hoy se tiene una máquina para alturas, recientemente adquirida para atender los edificios que se construyen en Yumbo. Además de esta máquina, se cuenta con dos modernas máquinas extintoras doble cabina, conforme a la norma según la cual los bomberos deben ir dentro del vehículo, no colgando como se hacía antes. Tres máquinas extintoras auxiliares, un carrotanque, una ambulancia, un vehículo para incidentes con materiales peligrosos y tres camionetas de apoyo logístico. En total, una docena de vehículos activos a la fecha.
Las unidades vehiculares relacionadas antes, unidas a las tres piscinas de 5000, 2000 y 1000 galones para abastecer con motobombas centrífugas las máquinas extintoras en sitios donde no existan hidrantes, hace que sean recordadas como anecdóticas las primeras intervenciones de Bomberos Yumbo cuando en sus inicios llevaban el agua desde el río y las acequias en cadenas humanas con baldes que casi siempre llevaban vacíos al lugar del incendio.
Con la modernización de Bomberos Yumbo en los últimos años se han adquirido equipos que garantizan agua en el combate de incendios estructurales de gran proporción: mangueras gran diámetro (5”), accesorios de última tecnología, 20 mangueras de lona de 2 ½ y de 1 ½”, entre otros. En fecha reciente de parte de Bomberos Cali se recibió una manguera de 300 metros de longitud que fortalece la capacidad operativa en el abastecimiento de agua cuando los hidrantes están retirados del sitio del incendio.
Otros avances…
El avance del Cuerpo de Bomberos de Yumbo en la atención de emergencias con personal y equipos idóneos ha sido ajustado a los parámetros internacionales que existen para estas instituciones de socorro. Por ejemplo, para atender una emergencia en el sector industrial se hace conforme a lo que determina el PON (Procedimiento Operativo Normalizado) suponiendo el peor escenario y se analiza cuántas unidades y vehículos se requieren en ese evento.
Yumbo es sede de uno de los parques industriales más grandes de Latinoamérica, condición que obliga a que el Cuerpo de Bomberos esté preparado para atender los incidentes que se presenten en esta zona. Es por eso por lo que la Institución, además del vehículo para materiales peligrosos, tiene trajes de protección para las unidades que atienden este tipo de eventos; kits de descontaminación y contención, equipos para detectar y monitorear materiales peligrosos: un Hazmat-ID para identificar sustancias peligrosas, una cámara térmica y tres detectores multigases en atmósferas peligrosas.
Para las operaciones de rescate y maniobras, actividades que regularmente adelantan en espacios confinados, Bomberos Yumbo cuenta con 33 equipos de respiración autónomo -SCBA- de 30, 45 y 60 minutos, y 70 cilindros de repuesto para proteger el sistema respiratorio. Además, sistemas de suministros de aire: compresor de 6000 psi, carrito de aire para espacios confinados y compresor portátil. Para brindar una mayor seguridad a las unidades que atienden las emergencias los equipos de respiración de los bomberos se someten a mantenimientos periódicos y pruebas especializadas.
Acorde con los parámetros internacionales, Bomberos Yumbo implementó las mesas de sistema comando de incidentes para la administración de emergencias, reforzado con la adquisición de software SIREB (Sistema de relación de emergencias).
Profesionalizaciones
La formación ha sido constante en el Cuerpo de Bomberos, por eso todas las unidades participan en el fortalecimiento procesos de capacitación de los bomberos en los centros de entrenamiento de brigadas contra incendio en sus diferentes niveles, tal y como lo exige la normatividad, de manera especial la Resolución 0256 del 2014.
La profesionalización del personal de Bomberos Yumbo ha preocupado a todas las comandancias. Esto se ha hecho más evidente en los últimos años cuando la capacitación de las unidades yumbeñas ha permitido que sean tenidas en cuenta a nivel nacional e internacional como ocurrió en febrero de 2023 cuando la brigada forestal estuvo en el combate del incendio forestal en Chile.
En cuanto a profesionalización, la más reciente fue la acreditación nacional del Grupo de Búsqueda y Rescate Urbano USAR-COL23, otorgada en el 2022 por la Unidad Nacional de Gestión de Riesgo de Desastre (UNGRD) y la Dirección Nacional de Bomberos de Colombia (DNBC) tras superar el Cuerpo de Bomberos de Yumbo un exigente proceso de cuatro años, la auditoría documental y el ejercicio de doce horas seguidas para demostrar las habilidades de desempeño acorde con los estándares internacionales.
Para Yumbo el hecho de que la institución bomberil tenga un grupo de Búsqueda y Rescate Urbano (uno de los trece que a nivel nacional han sido reconocidos con capacidades en administración, operación y autonomía) significa un gran avance como capital industrial del Valle ya que se cuenta con un grupo especializado que garantiza la prestación de un servicio de calidad para el rescate de vidas humanas.
De esta manera el Cuerpo de Bomberos se consolida como una institución de alcance regional e internacional, incrementando así el prestigio de la institución evidenciado el 31 de marzo cuando la Unidad Nacional de Gestión de Riesgo de Desastre (UNGRD), ante la emergencia por la posible erupción del volcán Nevado del Ruiz, solicitó un reporte actualizado de las capacidades de respuesta y estar atentos ante el llamado para brindar apoyo en los departamentos de Caldas y Tolima. Por eso Bomberos Yumbo se encuentra alerta ante el llamado del Puesto de Mando Unificado dispuesto en la zona de emergencia.
Gracias a la acreditación como grupo de búsqueda y rescate urbano, Bomberos Yumbo recibió recientemente en Bogotá de parte de la Dirección Nacional de Bomberos de Colombia, equipos herramientas y accesorios fundamentales para las operaciones de rescate. Entre estos elementos se tienen detector de corriente alterna, motosierra para concreto, ventilador con tubo flexible, tronzadora , sierra circular a batería, sierra de sable a batería, motosierra espada corta con batería y cargador, camilla enrollable, lámparas con batería, kit básico sistema de comando de incidentes, apuntilladora, clavadora neumática, compresor y accesorios, tirfor malacate de cuatro toneladas, trípode modular para rescate, generador eléctrico de 5 kwa, gato cremallera 48″ con capacidad de cuatro toneladas.
De igual forma, para el fortalecimiento logístico de la Brigada Forestal del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Yumbo se recibieron, entre otros, guadañadora, motosierra con kit de afilado, tanque de agua portátil, binoculares, estación meteorológica, soplador de mochila, herramientas combinadas, batefuegos, machete, rastrillo forestal, GPS, Pulaski, Rastrillo Mcleod. Estos equipos y herramientas son parte del reconocimiento de capacidades alcanzado por la Brigada Forestal de Bomberos Yumbo y que tuvo oportunidad de demostrarse en el reciente apoyo dentro del equipo nacional que estuvo en el mes de febrero en Chile apoyando las operaciones de extinción.
Los pasos que dio el Cuerpo de Bomberos de Yumbo para la acreditación como Grupo de Búsqueda y Rescate Urbano no fueron solo en la capacitación del personal, sino también en la adquisición de los implementos para un actuar idóneo de dicho grupo. De esta manera la institución cuenta con una moderna dotación para el Campamento USAR Col-23: carpas nuevas, baños portátiles, cocina con estufa, neveras, utensilios, 40 maletines tácticos, entre otros.
Aquella dotación también es de gran utilidad para el día a día de Bomberos Yumbo. Por estas fechas, cuando a raíz de la demolición del antiguo cuartel central que dio paso al progreso arquitectónico de la ciudad y mientras termina la construcción de la nueva sede, los implementos sirven como campamento provisional en el sector del barrio Portales de Comfandi.
Otras profesionalizaciones
Antes de la acreditación nacional del Grupo de Búsqueda y Rescate Urbano USAR-COL23, Bomberos Yumbo ha pasado procesos de formación, actualización y profesionalización de sus unidades con instructores de los Estados Unidos, España, entre otros. Cursos de sistema de comando de incidentes, rescate vehicular liviano y pesado, extinción de incendios, rescate con cuerdas, rescate en espacios confinados, investigación de incendios, comando y control Incendios en edificios.
Otro de los resultados de los convenios y alianzas internacionales de Bomberos Yumbo fue el que se tuvo en marzo de 2023 cuando cinco instructores de la Asociación Internacional de Bomberos y Psicología -AIB- de Madrid, España, impartieron un curso de manejo para responder de manera asertiva en las tentativas de suicidio. Esto para la ciudadanía yumbeño es un gran logro en vista de la afectación en la salud mental que ha dejado los problemas sociales de los últimos años.
Socorro en accidentes viales
El alto tránsito de vehículos en las vías públicas del territorio yumbeño también ha sido un campo de acción para Bomberos Yumbo. En el año 2022 las unidades bomberiles debieron atender casi un millar de accidentes de tránsito, muchos de ellos con heridos de gravedad y fallecidos cuyos cuerpos quedaron atrapados en los vehículos siniestrados.
Aquella característica de la siniestralidad vehicular hizo que Bomberos Yumbo también se preparara para atender este tipo de eventos adquiriendo herramientas hidráulicas para el rescate de víctimas atrapadas en vehículos. Entre estas herramientas se tienen máquinas cortadoras, expansoras, así como un equipo HURST, compuesto por una bomba hidráulica con motor eléctrico, cizalla y herramienta para expandir y/o traccionar. Paralelo a ello se gestionó la consecución de una nueva ambulancia con sus equipos, todo ello junto con la capacitación profesional del personal de atención prehospitalaria. Con todo ello han sido salvadas muchas vidas gracias a las exitosas maniobras de extricación vehicular.
Constantes gestiones para mejorar
Entre las razones para que Bomberos Yumbo esté posicionada como una de las mejores instituciones a nivel nacional e internacional está la permanente gestión para establecer alianzas a nivel internacional, nacional y local.
A nivel internacional hay que destacar la alianza estratégica con Bomberos Interamericanos de EE. UU con la que se ha fortalecido las capacidades logísticas y se han conseguir equipos especializados a través de donaciones. De manera reciente, Yumbo se ha visto favorecido con que su Cuerpo de Bomberos fue admitido como miembro activo de la Organización de Bomberos Americanos (OBA) que agremia a más de trece países, siendo este un paso importante que busca la proyección y estandarización de los Bomberos a nivel mundial.
A nivel nacional las alianzas han permitido compartir e intercambiar conocimientos con otros Cuerpos de Bomberos del Valle del Cauca y de Colombia, así como el desarrollo de proyectos con la Dirección Nacional de Bomberos de Colombia que han dado como resultado, entre otras cosas, la consecución de una máquina de bomberos y equipos de emergencias.
En el plano local, Bomberos Yumbo gestionó la creación de una norma que obliga a que todas las edificaciones, incluidas las empresas asentadas en el territorio, se sometan a inspecciones realizadas por la institución bomberil, según el Acuerdo Municipal 039 del 31 de diciembre de 2014 promulgado por el Concejo Municipal de Yumbo. Esta norma municipal es de capital importancia para la seguridad de los yumbeños en tanto que todas las edificaciones deben cumplir con las normas de seguridad humana, según su destinación.
El Acuerdo 039, gestionado por Bomberos Yumbo y aprobado por el Concejo Municipal, pone a la municipalidad a tono con la Ley 1575 del 21 de agosto del 2012 con la que se estableció la Ley General de Bomberos en Colombia y que en su Artículo 42 establece que los cuerpos de bomberos son los órganos competentes para la realización de las labores de inspecciones y revisiones técnicas en prevención de incendios y seguridad humana en edificaciones públicas, privadas y particularmente en los establecimientos públicos de comercio, industriales, e informar a la autoridad competente el cumplimiento de las normas de seguridad en general.
Esa es la razón jurídica de porqué Bomberos Yumbo revisa los diseños de los sistemas de protección contra incendio y seguridad humana de los proyectos de construcciones nuevas y/o reformas de acuerdo con la normatividad vigente. Además, inspecciona y prueba cada año los sistemas de protección contra incendio. El Departamento de Planeación Municipal, para la expedición del Certificado de Uso de Suelos de toda edificación nueva o existente, para uso comercial e industrial, requiere concepto favorable para la seguridad humana enfocada a la prevención y mitigación de incendios y materiales peligrosos por parte del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Yumbo.
Pero la labor de prevención de incendios y seguridad humana de Bomberos Yumbo trasciende la supervisión de las edificaciones si se tiene en cuenta que el Decreto 039 establece que a la entidad también le corresponde expedir el concepto de seguridad humana y contra incendios en los eventos de concentraciones y aglomeraciones masivas de público, así como en la realización de eventos pirotécnicos.
Bomberos Yumbo, siempre joven a sus 70 años…
2 de abril de 1953 – 2 de abril de 2023: 840 meses han transcurrido en los que Bomberos Yumbo ha avanzado conforme al progreso de los pueblos. Y un relato con tantos elementos técnicos y tecnológicos como el anterior demuestran el interés de aquellos hombres de buena voluntad que siempre han existido en la institución de socorro, orgullo de los yumbeños.
A partir del año 2013 se hizo más evidente el cambio de mentalidad porque así lo exigía el ritmo vertiginoso de transformación del territorio municipal que pasó de pueblo a ciudad: aumento demográfico, nuevas tecnologías y también nuevas concepciones para atender las emergencias actuales y futuras. Esto hizo que desde la comandancia se fortaleciera y se diera continuidad y con nuevas iniciativas se realizara lo que los antecesores se habían propuesto. De manera especial, desde 2013, se pensaron nuevos proyectos, nuevas inversiones, capacitaciones, convenios, salir del territorio para conocer las tendencias en los Cuerpos de Bomberos de otras latitudes. Esto deja como fruto que la institución yumbeña esté a la altura de la Capital Industrial de Colombia.
El avance tecnológico, logístico y de formación de las unidades bomberiles yumbeñas es inmenso, algo que el ciudadano muchas veces no percibe, como la creación de cargos para mejorar el orden jerárquico: jefe administrativo, de operaciones, de turno, instructores de planta, creación del Departamento de Ingeniería de Riesgos, coordinador de planeación estratégico y líder Grupo USAR, etc.
También es posible que solo un reducido grupo de ciudadanos conozca acerca de la conformación del componente canino y los dos encuentros caninos que a nivel nacional de los cuales Yumbo ha sido sede, así como la gestión para la adquisición del predio para el proyecto ambiental, y que la institución en los últimos años ha un incremento patrimonial de un 87 %
El avance de Bomberos Yumbo no ha sido únicamente en lo tecnológico; también ha primado lo humano con la creación en 1986, comandancia del capitán Jorge Hernández Vera, la Brigada Infantil, auténtico semillero del que ha surgido y siguen surgiendo una fracción de bomberos del mañana, todos ellos con una fundamentación en los principios axiológicos y ambientales.
Unido a ello se tienen las manifestaciones artísticas como es el caso de la creación de la orquesta Asoma Candela, invitada de honor en el desfile de autos clásicos de la Feria de Cali a bordo de la réplica de la primera máquina de Bomberos de Yumbo; la modernización de la banda marcial, el montaje del gimnasio para el acondicionamiento físico de los bomberos yumbeños y el sostenimiento en el tiempo del tradicional desfile de año viejo, manifestación folclórica que los yumbeños esperan año tras año cada 31 de diciembre…
El 2 de abril de 1953 Bomberos Yumbo empezó a funcionar en un pequeño local del viejo edificio de la Alcaldía, frente al parque Belalcázar. 70 años después avanza la construcción de la primera fase de la nueva Estación Central de Bomberos en inmediaciones de la antigua hacienda La Estancia. Esta será su quinta sede después de haber estado en el parque Belalcázar, Carrera 3ª con Calle 8ª, Carerra 2ª (en un local posterior a la plaza de mercado) y en La Planeta (Carrera 2ª entre Calles 4ª y 5ª), historia que será motivo de otra crónica.
Para cerrar, nuestro reconocimiento y gratitud al puñado de hombres que se aventuraron a crear una institución bomberil que protegiera a los yumbeños. A los del Decreto Oficial de creación (Rafael Sánchez Tello, Marco Morales, Bernardo García, Ignacio Ferrerosa, Jesús A. Salinas, Oscar Martínez, Cenón Satizábal B., Pedro Sánchez Tello, José Ángel Bejarano, Legnel Rubiano, Jesús Cerquera, Luis Muñoz Díaz del Castillo, Arnulfo Gómez Lora y Pedro Pablo Mosquera), así como a los veinticuatro integrantes de la Tropa Fundadora que, según relató Alipio Ramón Valencia, fueron Hernán Ferrerosa C., León César Muñoz O., William Franco, Hernán Valencia, Roberto Arias, Gelbo E. Giraldo, Gabriel Pérez, Luis A. Arango, Leonidas Barona O., Guillermo Barona O., Oscar Gómez, Alipio R. Valencia R., Arcadio Sánchez S., Guillermo Ballesteros, Américo Echeverri, Luis Eugenio Lenis D., Bernardo Orejuela, Hernán Sepúlveda, Manuel Cifuentes, Antonio Castillo, José Vicente Hurtado, Jaime Mera, Hernando Muñoz O., Alfredo Barona…
Y cómo no agradecer a los comandantes que desde 1952 hasta 2023 han dirigido la Benemérita institución: Jesús Alfonso Salinas, Legnel Rubiano, Arnulfo Gómez Lora, Hernando Prado Arce, Hernán Ferrerosa, Luis Eugenio Lenis, Gelbo E. Giraldo, Hermes Valencia, Jorge Hernández Vera, Hernán Sepúlveda, Andrés Bolívar, José Jairo Vergara, Diego Vivas Ortega, Omar Ortiz, Gerardo Restrepo Rivera y Alberto Valencia Puente.
Por ello, a toda la familia bomberil, ¡feliz septuagésimo aniversario!
