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Por Álvaro Sanín Gómez para www.todosesupo.com
Después de 101 años de haber celebrado con gran regocijo el pueblo yumbeño la llegada de la civilización y el progreso, con motivo del asomo de “La Máquina Trabajadora” por el Alto del Floral, al norte del municipio, en agosto de 1914, el Gobierno Nacional erige a Yumbo como ¡la Nueva Estación!
Así como la navegación a vapor por el río Cauca abrió el camino hacia el progreso de nuestro municipio, el ferrocarril también colocó una cuota muy alta de servicio al público. Por donde pasa el tren hay progreso. Es evidente que las épocas cambian; pero el tren no pierde vigencia. Vemos, por ejemplo, como en países avanzados de otros continentes, el ferrocarril conecta regiones, recorriendo grandes distancias, transportando pasajeros y cargas por doquier.
La historia nos recuerda que fue en el año de 1911 cuando se iniciaron los trabajos de la “vía del ferrocarril”, desde el veraniego municipio de La Cumbre, en nuestro Valle del Cauca, culminando en el municipio de Yumbo, en 1914.
Cabe mencionar que el trazado inicial estaba concebido para pasar por Tocotá y por ahí, descender a 1a. capital del Departamento. Por situación de conveniencia personal, el Presidente de la República de la época dispuso que se debía desviar por el hoy, corregimiento de Bitaco, hasta Yumbo. Por dicha circunstancia, nuestra región, forma parte de la Ruta del Pacifico Colombiano.
Para muchos es desconocido el barrio “Panamá”, que fue precisamente creado para suplir las necesidades de vivienda; con motivo de la llegada de gentes de las distintas regiones del país, dando paso a la migración al municipio, por la motivación del auge comercial que se vivió en los años de l911 a l914.
Efímero fue el barrio “Panamá”. Concluida la obra del ferrocarril, la soledad y las ruinas, imponían la tristeza. Los trabajadores ferroviarios, comerciantes, negociantes ocasionales, tahúres, ¡gente alegre! y demás…, ¡abandonaron el sitio para siempre!
A comienzos del siglo XXI se iniciaron los trabajos de rehabilitación de la “vía ferroviaria”, desde La Tebaida, Quindío, hasta el puerto de Buenaventura. En nuestro municipio, y en La Cumbre, existe mucha expectativa, en razón al desarrollo que genera ésta actividad; y, que vuelve a movilizar el turismo hacia éstas y otras regiones.
“…Qué en este nuevo amanecer del ferrocarril, la gente se apropie como suyo del mismo”, dijo el día de la inauguración, el presidente de la República, Juan Manuel Santos Calderón.
Recuerdo en éste instante las palabras del escritor y periodista Gustavo Álvarez Gardeazábal, cuando en su espacio en La Luciérnaga de la Cadena Caracol, palabras más, palabras menos, decía «”Esos 120 millones de dólares que se van… deberían ser invertidos, acondicionando la línea férrea a trocha ancha”.
Pareciera que la apreciación del escritor vallecaucano era válida, porque las empresas en concesión han fracasado en su empeño de movilizar la carga presupuestada al principal puerto sobre el Pacifico.
La ciudadanía reclama con justicia que una de las locomotoras repotenciadas, o nueva, si así lo prefieren, lleve con orgullo el nombre de ¡YUMBO, CAPITAL INDUSTRIAL DEL VALLE DEL CAUCA!; en homenaje a la pujanza de sus gentes Un “recadito”, para el nuevo concesionario del Ferrocarril del Pacifico.
Álvaro Sanín Gómez. Nacido en Cali (18 de abril de 1943). Radicado en Yumbo desde 1970. Laboró por espacio de 24 años en la Administración Municipal de Yumbo; los últimos años fueron en la Casa de la Cultura, posteriormente Instituto Municipal de Cultura de Yumbo. Ha publicado dos volúmenes de la obra El Pueblo que conocí.
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